Le cannabis

Le Cannabis

Quelques vérités…

                          Guy Chaumont

On a dit beaucoup de choses sur le Cannabis, et pas mal d’âneries… Je voudrais faire une petite mise au point sur ce que l’on en connaît réellement au point de vue pharmacologie. Cannabis est le nom scientifique d’une plante : le Chanvre. C’est une plante herbacée annuelle dioïque (les fleurs mâles et femelles sont sur des plants différents), qui appartient à la famille des Cannabinacées avec deux genres : Cannabis et Humulus, le houblon.

Les feuilles du Cannabis sont divisées en plusieurs lobes allongés et dentés.

Le Cannabis est très riche en composants tels que stérols, terpènes, ou alcaloïdes, ainsi que des cannabinoïdes : en particulier le tetrahydroCannabinol ou THC.

Ces cannabinoïdes sont des substances chimiques qui activent les récepteurs de cannabinoïdes  présents dans notre organisme (ces récepteurs ont été découverts en 1991).

Deux types de récepteurs sont actuellement connus : l’un CB1 se trouve dans certaines parties du cerveau et du cervelet ; l’autre CB2 se trouve dans la rate,  élément important du système immunitaire.  CB1 semble être responsable des effets euphoriques du Cannabis : CB2 serait  responsable de l’effet anti- inflammatoire du Cannabis, et probablement d’autres effets thérapeutiques.

Les cannabinoïdes végétaux ont été découverts dans les années 1940, mais la structure du THC n’a été déterminée qu’en 1964.

Notre organisme secrète des cannabinoïdes endogènes, qui ont toutes les caractéristiques des neurotransmetteurs.

(Un neurotransmetteur est une molécule libérée par un neurone lors d’une stimulation et se fixant à un récepteur sur un autre neurone, ce qui entraîne la transmission de l’influx nerveux).

Revenons à la botanique : Il y a trois espèces de Cannabis : Cannabis

sativa  Cannabis indica, Cannabis ruderalis

Le Chanvre commun est C .sativa ; on le trouve un peu partout, et bien qu’il soit assez riche en THC, ses fibres résistantes sont employées pour la fabrication de cordages ou de tissus

Cannabis indica

Il en est autrement de C.indica, qui estoriginaire de la région située entre l’Himalaya et l’Inde; il était utilisé par l’homme depuis des millénaires en Extrême Orient et au  Moyen Orient.

Introduit en Europe par les Soldats de Bonaparte, il fut employé dans le

traitement des migraines.  De nos jours il pousse encore à l’état sauvage en Inde, au Népal, et au Sri Lanka.

Le Cannabis se présente sous plusieurs formes :

- des fleurs ou des feuilles séchées, appelées marijuana.

- de la résine, lehaschisch, qui est un dérivé de la plante séchée,  aggloméré en blocs.

- de l’huile de Cannabis, concentré issu d’une extraction aux solvants.

Les effets recherchés apparaissent de quelques minutes à quelques heures selon le mode d’usage :

·        Euphorie, excitation 

·        Sensation de flottement 

·        Disparition de l’inhibition

·        Sens plus aiguisés

·        Sommeil

De nombreux effets secondaires peuvent se manifester, et aboutir à une altération de la mémoire ou à un trouble de la perception du temps.

Le Cannabis est employé en thérapeutique dans de nombreux pays : Belgique, Australie, Canada, Pays Bas, Grande Bretagne, Espagne et quelques Etats Américains. Ses propriétés thérapeutiques contre la douleur et les vomissements sont scientifiquement reconnues  Il ne soigne pas, mais permet de soulager les effets secondaires d’un traitement médical lourd (chimiothérapie anticancéreuse et traitement du SIDA).Par ailleurs, la matière médicale homéopathique emploie C.indica en teinture mère et en dilutions ; C’est un remède à action vasomotrice,  qui augmente la tension artérielle.La consommation de Cannabis n’est pas sans danger. L’usage répété entraîne une dépendance psychique plus ou moins forte selon les individus ; toutefois, les experts s’accordent à dire que la déperdition physique est minime ;mais il  est souvent révélateur de problèmes surtout chez les jeunes usagers.

 En Europe, trois millions de personnes consomment  chaque  jour du Cannabis. Or plus des deux tiers des consommateurs de   drogue conduisent après avoir fumé du Cannabis. Il a été démontré  clairement par des expériences les  effets délétères  de la drogue,   particulièrement en cas de consommation simultanée de Cannabis et d’alcool.

La conclusion, s’impose d’elle mème : la répression ne suffit pas à endiguer les dommages de cette drogue ; c’est par une éducation bien menée que peu à peu les jeunes se déshabitueront , d’autant qu’avant 1940, cette drogue était pratiquement  inutilisée, bien qu’inscrite déjà au tableau B des substances vénéneuses.

Au lieu de la diaboliser comme certains le font, Il ne serait pas inutile d’en revoir les propriétés thérapeutiques et le cas échéant de l’utiliser avec  lucidité et  prudence.